近日，各大媒体上关于我军装备的新款中型战术运输机运-9飞机的一则消息引起广泛关注。报道称，空军运-9机群从川西某军用机场起飞，奔袭数千公里，抵达南海某岛礁进行空投演练后，于当夜返回。这是国产中型运输机首次实施长航程海上训练，标志着运-9飞机已全面形成战斗力。

有媒体估算，川西距离南沙群岛直线距离约2500公里，首次长航程海上训练中，运-9机群清晨起飞、当夜返回，连续飞行超过10个小时，飞行里程接近飞机的最大航程。这证明了运-9完全具备远程兵力投送能力，能够保障军队无论是在内陆、还是远海岛礁进行远程部署的需要。“该型机具备较强的空运、空投、空降能力，列装后经历了各种条件下的远程运输、投送等接近实战的训练，以及抢险救灾的考验。”军事专家徐秉君告诉科技日报记者。

资料显示，运-9飞机是我国自行研制并具有独立知识产权的中型中程多用途战术运输机，其最大航程从运-8的5600公里，增加至7800公里。

徐秉君介绍，运-9在设计上继承了运-8的总体布局，但是全新设计了飞机外形及机体结构，采用先进的航电系统、飞行控制系统及货运系统，并选用新型发动机，使运-9飞机相对于之前的运-8飞机性能及适用性大幅度提升，其综合能力达到国际先进水平。

不仅如此，运-9还是一款多用途飞行平台，推出了多个改装型号，包括反潜机、预警机、巡逻机、情报收集等多个特种飞机机型和军用运输机型，如空警-500预警机。

“运-9是中国两次启动研制的飞机型号。早在1969年，空军就启动了运-9项目，但是由于资金、技术和人员等多种因素制约，使得运-9项目被迫中止。进入21世纪，随着国力增强和国家战略需求提升，运-9项目再次启动，而且用了很短的时间就研制成功，并在性能上有了大幅度提升，列装后成为空军走向战略空军的重要装备之一。”徐秉君说。